Tragedia en Los Ángeles: periodista y piloto mueren al caer un helicóptero usado para coberturas informativas
Un helicóptero utilizado para cobertura noticiosa de las cadenas NBC4 y Telemundo 52 se precipitó a tierra este martes en el barrio de Chatsworth, ubicado en el valle de San Fernando, dentro de la ciudad de Los Ángeles.
La aeronave, bautizada como NewsChopper 4 y operada por la firma Angel City Air, cayó en el bloque 9100 de North Mason Avenue, de acuerdo con el reporte oficial del Departamento de Bomberos de Los Ángeles (LAFD). El siniestro cobró la vida de tres personas.
Entre los fallecidos a bordo se encontraban la reportera aérea Eliana Moreno y el piloto George Marciniw, ambos trabajadores de Angel City Air.
Una tercera víctima pereció en tierra, cerca del punto donde impactó la nave. Hasta el momento, las autoridades no han revelado la identidad de esta persona, según indicaron NBC Los Ángeles y Reuters.
Eliana Moreno: 16 años de carrera en el periodismo aéreo
Moreno, de casi 40 años, era originaria del condado de Orange, al sur de Los Ángeles. En 2010 obtuvo una licenciatura en periodismo audiovisual y ciencias políticas en la Universidad Chapman, según precisó NBC Los Ángeles. Ese mismo año se unió al equipo de helicópteros de Angel City Air y colaboró con diversos medios del sur de California a lo largo de su trayectoria.
Reconocida por los televidentes de NBC4 y Telemundo 52, Moreno realizaba coberturas tanto en inglés como en español. En su cuenta de Instagram se definía como “Eli in the heli”, un juego de palabras que hacía referencia a su labor desde el helicóptero, y solía publicar imágenes captadas durante sus transmisiones. “Tengo el mejor trabajo del mundo”, escribió en una de esas publicaciones, según recoge NBC News. En mayo de 2026 completó una media maratón junto a su prometido, Robert Barrientos.
George Marciniw: piloto con más de tres décadas de vuelo
Marciniw creció en el sur de California y se graduó de la escuela secundaria Burbank High School en 1974. Se estima que acumuló más de 30 años de experiencia como piloto, de acuerdo con los datos difundidos por NBC News.
En sus redes sociales compartía habitualmente imágenes del paisaje urbano de Los Ángeles tomadas durante lo que él denominaba “news cruise”, término con el que describía los recorridos de cobertura en helicóptero. En varias de esas publicaciones atribuía las fotos a su colega Moreno. “Algunas fotografías que Eliana tomó mientras sobrevolábamos el estadio de los Dodgers después del partido”, escribió en una entrada, según consigna NBC News. Moreno y Marciniw volaban juntos desde 2023.
La misión del helicóptero: cubrir un choque de autobús Metro
La tarde del martes, varios helicópteros de canales televisivos se dirigieron al oeste del valle de San Fernando para reportar un accidente de tránsito ocurrido horas antes: un vehículo utilitario deportivo (SUV) colisionó contra un autobús de la red Metro de Los Ángeles, dejando al menos dos muertos y seis heridos, con la mitad del SUV incrustada en el costado del bus, según muestran fotografías difundidas en redes sociales. NewsChopper 4 cayó poco antes de las 7 de la tarde, hora local, entre dos edificios comerciales de Chatsworth. El impacto provocó un incendio que afectó cuatro vehículos y dos contenedores de almacenamiento en los alrededores. Los bomberos controlaron el fuego rápidamente; más de 70 efectivos acudieron al lugar, según NBC Los Ángeles.
“Del helicóptero en sí, está prácticamente destruido”, declaró el capitán Branden Silverman, portavoz del LAFD, citado por la agencia AP. “Vamos a tener que revisar los escombros para determinar cuántas víctimas había a bordo e identificar el helicóptero; ni siquiera podíamos ver la cola.” Dos personas más fueron trasladadas a un hospital, aunque NBC Los Ángeles y Reuters discrepan sobre la cifra exacta de hospitalizados, por lo que no es posible confirmar un número definitivo.
Un testigo relató que la aeronave estalló en llamas al tocar tierra, en un estacionamiento. Otra persona que presenció la caída contó que su esposo, miembro de las fuerzas del orden, notó algo anómalo en el vuelo segundos antes del impacto: “Vimos que se bamboleaba. Cinco segundos después… vimos una gran columna de humo”, citó NBC Los Ángeles. La presentadora de NBC4, Colleen Williams, confirmó la noticia al aire en una transmisión en vivo visiblemente conmovida. “Sabíamos que habíamos perdido contacto con nuestra gente allá afuera, y acabamos de recibir la confirmación de que, efectivamente, NewsChopper 4 cayó poco antes de las 7 de esta noche en Chatsworth”, dijo Williams, según reprodujo la BBC. NBC4 y Telemundo 52 emitieron un comunicado conjunto: “Estamos profundamente apenados de informar que un helicóptero que brindaba cobertura aérea para NBC4 y Telemundo 52 estuvo involucrado en un accidente fatal en Los Ángeles el martes por la tarde”, y expresaron sus condolencias a las familias, amigos y colegas de las víctimas.
NTSB y FAA investigan las causas del siniestro
La causa del accidente aún se desconoce. La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) y la Administración Federal de Aviación (FAA) confirmaron que sus equipos llegarían este miércoles 16 de septiembre al lugar del siniestro para iniciar la investigación, según informó AP. El portavoz de la NTSB señaló a NBC News que el organismo todavía evaluaba si enviaría investigadores al sitio, de acuerdo con NBC Los Ángeles.
Conforme a una revisión de registros federales de accidentes y crónicas periodísticas citada por AP, desde el año 2000 se han producido al menos ocho accidentes fatales con helicópteros de noticias en Estados Unidos, con un total de 16 muertos. Entre los casos más recientes se encuentra un accidente en 2023 en un bosque de Nueva Jersey, donde fallecieron el piloto y un fotógrafo de un helicóptero de la estación WPVI de Filadelfia, y otro en 2022 junto a una autopista de Charlotte, Carolina del Norte, que cobró la vida del piloto y un meteorólogo de WBTV durante un vuelo de entrenamiento.
Alberto News