El acuerdo petrolero de EEUU con Venezuela genera inquietud en algunos grandes productores
Un acuerdo sin precedentes para que Estados Unidos obtenga acceso a una quinta parte de las reservas petroleras de Venezuela —y el papel central que desempeñará un cuestionado empresario venezolano— está generando dudas y recelos entre algunas compañías petroleras que evalúan posibles inversiones en el país, según informaron a Reuters fuentes familiarizadas con la situación.
Por Sheila Dang y Marianna Párraga | Reuters
NABEP está controlada por Alejandro Betancourt, quien ha sido objeto de investigaciones por parte de autoridades estadounidenses y europeas a raíz de negocios anteriores con el chavismo venezolano, aunque nunca se le imputaron cargos. Anteriormente, él ha negado las acusaciones en su contra.
«Las grandes petroleras y las grandes empresas extranjeras que negocian la renovación de contratos quieren asegurarse de que no se sentarán en la misma mesa con Betancourt», dijo una persona involucrada en los preparativos de un evento en el que se espera que se firmen contratos energéticos esta semana.
NABEP, que produce alrededor de 170.000 barriles de petróleo al día, no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios para este artículo. En un comunicado de la empresa enviado por correo electrónico después de que la Casa Blanca diera a conocer los detalles del acuerdo, Betancourt afirmó que la transacción «liberaría ese potencial en gran beneficio tanto de los venezolanos como de los estadounidenses».
“El Sr. Betancourt lleva más de 15 años en la industria petrolera venezolana con una trayectoria constante de éxitos, más recientemente al frente de NABEP, donde aumentó rápidamente la producción de la empresa”, señaló la empresa en el comunicado, y agregó que tiene el objetivo a corto plazo de aumentar la producción a más de 1 millón de barriles de petróleo al día.
Otros pueden mostrarse más cautelosos, lo que ilustra la ardua batalla a la que se enfrenta el presidente Donald Trump para convencer a las principales empresas petroleras estadounidenses, en particular a ExxonMobil y ConocoPhillips, de que inviertan en Venezuela y amplíen rápidamente la producción petrolera del país.
Ambas empresas se retiraron de Venezuela en 2007 después de que el fallecido expresidente Hugo Chávez nacionalizara sus activos, y ambas han afirmado en repetidas ocasiones que aún no se han cumplido sus requisitos de certeza jurídica y respeto a los contratos para volver a ingresar al país.
Trump dijo a los periodistas el lunes que Exxon se encontraba entre las empresas que ingresarán a Venezuela, sin dar más detalles.
ExxonMobil se negó a hacer comentarios cuando se le preguntó sobre la declaración de Trump. Un portavoz de ConocoPhillips se remitió a una declaración anterior en la que se indicaba que cualquier decisión de inversión se basaría en una serie de factores, entre ellos la estabilidad política y el respeto al estado de derecho.
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