ConocoPhillips evalúa retorno a Venezuela tras 19 años de ausencia
La petrolera estadounidense ConocoPhillips confirmó este viernes 10 de abril el envío de un equipo de especialistas a Venezuela para analizar oportunidades de inversión en crudo y gas natural. La compañía, con sede en Houston, regresa al país para realizar evaluaciones técnicas tras haber abandonado sus operaciones en 2007, luego del proceso de nacionalización de activos ejecutado por la administración de Hugo Chávez.
Dennis Nuss, portavoz de la empresa, señaló que el análisis de Venezuela se realiza dentro de un marco de inversión disciplinado. Esta visita ocurre en la misma semana en que trascendió que ExxonMobil también desplegó personal en territorio venezolano para considerar la reactivación de sus actividades extractivas, bajo el nuevo escenario político derivado de la intervención de enero.
Pese al interés exploratorio, los altos ejecutivos del sector energético mantienen una postura de cautela. El CEO de ConocoPhillips, Ryan Lance, manifestó recientemente que Venezuela requiere una recalibración completa de su sistema fiscal para resultar competitiva y atraer capitales de largo plazo. Por su parte, la directiva de ExxonMobil condicionó su retorno a la consolidación de una transición hacia un gobierno representativo y estable.
Un factor determinante en las negociaciones es la deuda que mantiene el Estado venezolano con ConocoPhillips, la cual asciende a unos 12.000 millones de dólares. Este monto proviene mayoritariamente de un laudo arbitral del CIADI emitido tras la expropiación de sus activos. La resolución de este compromiso financiero se perfila como un paso obligatorio para que la petrolera pase de la evaluación técnica a la operatividad comercial.
El retorno de estos equipos técnicos sugiere que las compañías petroleras ya no ven la situación política como un impedimento absoluto para el diagnóstico de campo. Sin embargo, la materialización de los proyectos dependerá de que las autoridades en Caracas logren ofrecer las garantías legales y tributarias que las multinacionales consideran indispensables para mitigar los riesgos tras casi dos décadas de litigios internacionales.
Con información de EFE/TalCual