Homo sapiens fue el creador de las herramientas modernas

Un equipo internacional de
investigadores ha concluido que las modernas herramientas y colgantes
descubiertos en Europa, son creaciones de los humanos modernos, los Homo
sapiens emigrados de África, y no de los neandertales como se ha
defendido hasta ahora.

Las conclusiones del estudio, que se
publican este lunes en la revista Nature, arrojan nuevos datos sobre la
llegada del Homo sapiens a Europa y a sus interacciones con la población
autóctona, los neandertales del continente, una especie humana que ya
se encontraba en declive.

El análisis, dirigido por científicos
del Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva en Leipzig, Alemania,
se ha centrado en los huesos y utensilios descubiertos en la cueva de
Bacho Kiro, en la actual Bulgaria.

“Nuestros hallazgos vinculan la
expansión de lo que entonces eran tecnologías avanzadas, como
herramientas de corte y colgantes hechos de dientes y hueso, con la
propagación del Homo sapiens hace más de 45.000 años”, explica Shara
Bailey, profesora del Departamento de Antropología de la Universidad de
Nueva York y una de las coautoras del trabajo.

El estudio concluye que el Homo sapiens
fue el principal responsable de estas creaciones ‘modernas’ y que las
similitudes entre los utensilios de la cueva de Bacho Kiro y otros
yacimientos en los que los neandertales hicieron cosas parecidas se
deben a la “transmisión cultural” entre ambos grupos humanos.

Además, “si los neandertales hubieran
creado estas herramientas y joyas ‘modernas’, significaría que tenían
capacidades cognitivas más avanzadas de lo que se ha reconocido hasta
ahora”, concluye la antropóloga.

Para hacer este estudio, los
investigadores -de Europa, Estados Unidos y del Reino Unido-, se
centraron en la transición del Paleolítico Medio al Superior, entre
50.000 y 30.000 años atrás, un periodo en el que los neandertales fueron
reemplazados por los Homo sapiens de África, aunque este proceso -que
no fue homogéneo- varió entre regiones y sus detalles siguen siendo una
incógnita.

Para comprender mejor una parte de esta
transición, el equipo estudió Bacho Kiro, donde aparecieron algunas de
las primeras tecnologías modernas, como colgantes y cuchillos.

Bailey, experta en análisis dental, y
sus colegas examinaron los dientes y huesos que se habían encontrado en
Bacho Kiro mediante una tecnología llamada ZooMS.

Con este método, identificaron
fragmentos de hueso humano y concluyeron que tenían al menos 45.000 años
de antigüedad, cuando se registraron múltiples oleadas de Homo sapiens a
Europa.

Análisis posteriores de la forma del
diente y de su ADN, determinaron que pertenecían a Homo sapiens y no a
neandertales, cuya presencia no era evidente entre los fósiles
descubiertos.

“El ZooMS nos permite identificar fragmentos de hueso previamente no identificables como alguna forma de humano”, explica Bailey. “A partir de ahí, podemos aplicar técnicas más sofisticadas para identificar la especie y datar con más precisión los huesos humanos”, concluye.

Con información de 800 Noticias