Francia investiga si la nicotina es capaz de frenar el coronavirus

Un grupo de científicos franceses intenta comprobar si la nicotina
podría tener efectos preventivos en el coronavirus tras constatar en un
estudio previo en un hospital parisino que la mayoría de los afectados
por la enfermedad eran no fumadores.

El nuevo estudio, en el que se ha interesado el Ministerio de
Sanidad, se llevará a cabo en el hospital de la Pitié Salpétrière de la
mano de su equipo de medicina interna y del neuorobiólogo Jean-Pierre
Changeux, miembro de la Academia francesa de las Ciencias, según publica
este miércoles esa institución.

Su pesquisa parte de una investigación previa en ese mismo hospital,
que, tras detectar en otros análisis recientes que habría una baja
proporción de fumadores entre los contagiados, como entre prisioneros o
pacientes de centros psiquiátricos -con mayor porcentaje de fumadores
que la media-, analizó a 480 pacientes con coronavirus.

«Encontramos que solo hay un 5 % de fumadores, lo que es muy bajo. En
resumen, tenemos un 80 % menos de fumadores en los pacientes con
Covid-19 que en la población general del mismo sexo y edad», indicó hoy
en la emisora France Inter el internista Zahir Amoura, uno de los
responsables del estudio.

Changeux, especialista en receptores nicotínicos, plantea la
posibilidad de que la nicotina podría frenar el avance del virus al
evitar que penetre en las células, lo que podía explicar el bajo número
de fumadores entre los pacientes del coronavirus.

Otra hipótesis, menos privilegiada, es que la nicotina reduciría
además la excesiva respuesta inmunitaria que se manifiesta en los casos
más graves de la Covid-19.

Hasta ahora, tanto la hipótesis de Changeux como las conclusiones de
Amoura se basan en meras observaciones, a las que se suma la inquietud
por los posibles resultados de esta sustancia, altamente adictiva.

Para verificarlas, su ensayo clínico distribuirá próximamente parches de nicotina con dosis diferentes a personal sanitario de manera preventiva, a pacientes hospitalizados para ver si los síntomas disminuyen, y a pacientes en cuidados intensivos para ver si la inflamación se reduce.

Con información de Unión Radio