Breve paseo por la feria de Coro, por Isaac López
La Feria Agropecuaria del Estado Falcón -que fue ampliando su nombre a lo largo del tiempo- se consagró como espacio de integración de la mayor importancia, que debe estudiarse como parte fundamental del proyecto de desarrollo regional.
La primera edición data del año 1961, es decir, de la gestión de gobierno de Pedro Luis Bracho Navarrete, líder de Acción Democrática y hombre de Rómulo Betancourt en Falcón, a quien se debe una destacada cantidad de iniciativas por el incentivo turístico y en general por el progreso y modernización de la entidad.
No se puede ver ese magno evento de exposición aislado de los sectores que le daban sustento: el desarrollo de la ganadería y la industria agrícola en el Estado Falcón en las décadas de 1940 a 1970. Tradición de la propiedad, creación de grandes y medianas haciendas, procesos productivos, conformación de rebaños, rubros agrícolas, inversión de capitales, origen de los productores… Son parte de los asuntos a atender. ¿Se ha estudiado este tema de la historia contemporánea regional? ¿A que se dedican los historiadores de Falcón?
Un momento destacado apenas tocaremos en esta nota a través del diario La Mañana, principal vocero comprometido en la actividad, por ser su propietario -el zuliano Atilio Yánez Essis- uno de los más prominentes ganaderos del momento, quien para 1969 ocupaba cargos en la directiva de la Asociación Nacional de Ganaderos. y fue parte del comité organizador. Para julio de ese año se celebró en BREVE PASEO POR LA FERIA DE CORO para tratar problemas relacionados a la producción y venta de carne y leche.
Para junio de 1969 se anunciaba además que el senador por AD, Pablo Saher Eljuri -gobernador de Falcón entre 1962 y 1967-, había sido designado presidente de la Asociación de Ganaderos del estado Falcón, en reunión celebrada en Coro, y en la cual estuvieron presentes las asociaciones de Mirimire, Yaracal, El Guanabano, Aracua, Dabajuro, Mene de Mauroa y Paraguaná. Saher sustituía a Ibrahim Oberto, quien pasaba a ocupar la presidencia del Banco Agrícola y Pecuario. Es decir, allí un liderazgo político del sector.
Tampoco debe estudiarse el tema sin tomar en cuenta la política nacional de Reforma Agraria, la multiplicación de asentamientos campesinos decretados en Falcón en la época, y el propio plan de desarrollo adelantado con la profusión de vías de penetración agrícolas, aguadas, acueductos, electrificación, escuelas y hospitales en zonas rurales. Así como los planes de alcance nacional sintetizados en la creación del Instituto Agrario Nacional, el Banco Agrícola y Pecuario, y en general las políticas del Ministerio de Agricultura y Cría, en el marco internacional del programa Alianza para el Progreso, adelantado por los Estados Unidos para apoyar a gobiernos latinoamericanos y frenar la avanzada comunista al eco de la Revolución Cubana liderada por Fidel Castro.
En los primeros días de agosto de 1969 el Ministro de Agricultura y Cría, Jesús López Luque, visitó a Mene de Mauroa, Dabajuro, Yaracal, Coro y Mirimire, donde se reunió con los ganaderos de esas zonas, quienes le plantearon los principales problemas sobre el desarrollo de la actividad. En la gira acompañaron al ministro, Ibrahim Oberto presidente del Banco Agrícola y Pecuario, Reinaldo Cervini presidente de Pro-Venezuela, Ignacio Moreno presidente de la Federación Nacional de Ganaderos, y Alfredo Cabrera jefe de División Legal del MAC, entre otros. Entre las fotos del reportaje de la visita puede observarse una de las vaqueras en la zona de Agua Salada, propiedad de Atilio Yánez “donde se puede constatar el progreso ganadero de esa región” (La Mañana, 5 de agosto de 1969, pp. 4-5).
En agosto de 1969 el nuevo gobernador, Ingeniero Ramón Antonio Medina -primer gobernante regional por el partido COPEI de la era de la democracia liberal- anunciaba en el afán de gobernar bajo el signo de el cambio, que la Feria Exposición de Coro tendría un enfoque renovador, para lo cual se había reunido con el Comité Central y las diferentes comisiones. La idea de Medina era cambiar la motivación del evento, para incrementar corrientes turísticas hacia Falcón, y que no fuera solamente un evento de exposición e intercambio de los sectores productivos.
Se proponía entre otros atractivos: coleo y corridas de toros, presentación de “grandes artistas” y conjuntos musicales, bailes populares, visitas a lugares históricos, además, nuevas atracciones que motivaran a los falconianos y visitantes de todo el país (La Mañana, 20 de agosto de 1969, p. 1. )
“Todos a la Feria” era el lema del cartel publicitario del Comité Organizador. El evento se celebró del 9 al 12 de octubre en su séptima edición “Ganadería falconiana en pleno desarrollo». Tradicionales riñas de gallo. Tardes de toros coleados” ofrecía también el cartel. La (Mañana, 20 de agosto de 1969, p. 2).
Dos días después de su culminación La Mañana ofrecía balance en un reportaje de primera página completa y con cuatro fotografías.
Como de positivo se consideraba la actividad, la cual había tenido como invitado especial en la inauguración al Presidente de la República Rafael Caldera (1969-1973).
En su discurso, Caldera señaló su interés por la solución de los problemas de la región. “Señaló además que estaba sorprendido por el alto volumen de producción y de la alta calidad alcanzada por el Estado Falcón tanto en producción ganadera como agrícola. El Presidente recorrió todas las instalaciones de la Feria acompañado por el Gobernador del Estado y por otras autoridades nacionales regionales [sic], entre las que se contaba el doctor Lisandro Latuff, Ministro de Sanidad y Asistencia Social.»
Posteriormente el Presidente de la República asistió a un agasajo que le fue ofrecido en el Cuartel Mariscal Falcón.
La noticia de La Mañana exalta la realización del evento: «Este año las muestras de la VII Feria se caracterizaron por su alta calidad. Allí estuvo presente el ganado de mejor raza que hay en Falcón y también las muestras de la agricultura que se está desarrollando, especialmente en los llanos de Coro.”
Se señala como el Gran Campeón de Carne a un ejemplar nombrado «Niño», propiedad del expositor José Rosario Jiménez, procedente de la hacienda “Salamanca”, Municipio Libertador del Distrito Acosta. El segundo lugar, como Gran Campeón Reservado, procedente de la hacienda “La Majada”, Municipio Jacura del Distrito Acosta; y la Gran Campeona lechera resultó una vaca llamada “Clavellina”, procedente del asentamiento campesino de Araurima, también el Distrito Acosta.
La Feria –tal como lo había señalado el Gobernador Medina- se abrió ese año a la presentación de “espectáculos” de artistas, mencionándose solamente en la noticia de La Mañana al cantante de tangos Leo Marini, sin hacer alusión a otros interpretes mencionados en carteles promocionales como Mirla Castellanos, Julio Jaramillo, Las 4 monedas, Mirtha Pérez, Charito, Ivo o Raquel Castaños, todos de gran popularidad en la Venezuela de aquellos años.
Además se realizaron en la VII Feria Agropecuaria, Artesanal, Industrial y Turística del Estado Falcón corridas de toros en la Plaza Arenas de Coro y el coleo en la Manga José Antonio Páez, donde se lidiaron 45 toros.
El falconiano Alexis Nuñez, campeón clase B, fue el ganador en el coleo de toros del trofeo Presidente de la República, mientras Francisco Figueredo, de Carabobo, logró la mejor coleada. El doctor Pedro Paré, campeón categoría A, de Carabobo, y Juan Colina, subcampeón categoría B, de Falcón, se repartieron los restantes premios.
En las fotografías que acompañan el balance de la VII Edición de «la Feria de Coro» aparecen: el presidente Rafael Caldera dirigiéndose al público desde el palco presidencial; la bella, gentil y dinámica María Teresa, reina de la VII Feria; el Gobernador del Estado, el serrano Ramón Antonio Medina, enfundado en liquiliqui blanco, entregando premio a los ganadores del coleo, a quienes brindó agasajo en La Granja, la casa de los gobernadores en Falcón; y uno de los ejemplares ganadores del premio Gran Campeón de Carne (La Mañana, 14 de octubre de 1969, pp. 1 y 2).
Sirva este breve recorrido para llamar la atención de los varios historiadores que habitan en el Estado Falcón sobre tan importante tema, imprescindible para entender las dinámicas económicas de nuestra región en el siglo XX.
Eran las «Ferias de Coro» -así se les llamaba comúnmente- espacio donde se concentraban miles de gentes que concurrían de todas partes del Estado Falcón. Todos los corianos se reunían allí.
Aquel octubre de 1969 quedó especialmente marcado para nosotros. Mi hermano, con apenas cuatro años, se perdió entre la inmensa multitud cuando por los parlantes se anunciaba se había escapado de los corrales uno de los toros en el Parque Pablo R. Saher. Afortunadamente, el inquieto y vivaz muchachito apareció al poco rato entre los organizadores de la tarima principal del evento.
Isaac López